Firmado o reconhecimento dos media como atores internacionais, neste artigo se discute o papel que estes desempenham no processo de produção ideológica nas Democracias contemporâneas. A interligação entre indústria mediática global e configuração de mercado surge como o elo estrutural desse processo, elo que determina as condições de reprodução e disseminação das ideias e, por essa via, a construção dos referenciais que permitem a definição do posicionamento do eleitorado-consumidor. A partir da teoria de Downs, aqui se retoma a relação conceptual entre posicionamento social e posicionamento político, propondo-se a introdução na análise downsiana de uma terceira variável, o posicionamento mediático, de modo a precisar e atualizar os seus postulados. Num último momento, identificam-se as etapas, os processos e os outputs envolvidos no processo de construção ideológica em três distintas configurações de mercado. Conclui-se pela existência de uma mudança qualitativa na ação dos media globais, que evoluíram, com a passagem para a chamada era da fragmentação, de atores informais do processo democrático a atores formais.