O sector agro-alimentar é um sector que, no contexto da economia global, tem vindo a
registar um potencial intrínseco para construir, em vez de esgotar, o capital natural. Apoia o
bem-estar diário e a longo prazo, contribuindo para o desenvolvimento económico e social e,
consequentemente, dos sistemas naturais. O subsector do azeite tem assumido uma
importância económica gradual nos últimos anos devido ao crescimento da produção. No
entanto, este fenómeno não alterou muito os hábitos de consumo dos portugueses, ao
contrário de Espanha, como veremos. A fileira do azeite é uma via estratégica na política
agrícola e na economia de ambos os países. Em Portugal e Espanha este sector tem registado
um elevado nível de investimento e produção, apesar da expectativa de uma certa
estabilidade de preços. A Economia Circular é um conceito recente, mas há muito que está
presente no sector agro-alimentar. A criação de “circuitos de retorno” na agricultura inspirase nos mecanismos dos ecossistemas naturais e é parte integrante desses mesmos ciclos. Da
análise estatística utilizada, concluímos que são várias as formas como o sector do azeite
contribui para a circularidade da economia.