A governança global alterou a arquitectura institucional e as condições sistémicas e institucionais sob as quais se dá o exercício do poder, bem como as características do sistema político, a forma de governo e o sistema de intermediação de interesses. Porém, e apesar de ter ultrapassado a dimensão estatal do poder, criou novas dimensões inter-estatais e novas relações entre os poderes, nomeadamente ao nível das cidades. As cidades têm ajudado a resolver problemas comuns de uma forma mais eficiente e eficaz, facilitando o intercâmbio de conhecimentos, a partilha de soluções e recursos, construindo capacidades para implementação e monitorização do progresso no sentido de alcançar metas acordadas colectivamente, numa abordagem bottom-up. As cidades têm a virtude de garantirem o contracto social e político mais directo entre as sociedades e a noção de autoridade. Procura-se, pois, reflectir sobre esta governança emergente, menos hierárquica e rígida, para enfrentar os complexos desafios globais como as alterações climáticas e demográficas, taxas de criminalidade crescentes, tecnologia disruptiva e pressões sobre recursos, infra-estruturas e energia. Como interface global/local, as cidades podem assegurar soluções eficazes para os actuais desafios e agir em conjunto, em domínios em que a agenda global está paralisada.